律宗，是汉传佛教宗派之一，因着重研习毗奈耶及传持佛教戒律、严肃佛教戒规而得名，为唐朝高僧道宣大师所创，因其理论依据《四分律》，也称四分律宗。也因道宣大师最后在终南山修行，律宗也称南山律宗或南山宗。
佛教三无漏学中，分“戒、定、慧”三个部分；戒律为三学之首，为佛教徒一切修持的基础。
道宣法师与四分律
道宣法师着《四分律比丘含注戒本》、《四分律删补随机羯磨》、《四分律删繁补阙行事钞》、《四分律拾毗尼义钞》、《四分比丘尼钞》，为“南山五大部”，为后世研究律宗的重要典籍。其中，《四分律删繁补阙行事钞》为千年来中国律学行事的指南，此中，“戒”分成四科，即戒法、戒体、戒行、戒相。其中以戒体最为重要，为戒律的根本，“戒体论”乃成为律宗的主要义理中心。道宣将佛陀一代教法判为“化、制二教”，以定慧法门为化教，戒学为制教，提升了律藏的地位。此外，他还在终南山创设戒坛，制订佛教受戒仪式，正式形成宗派。因道宣法师住终南山，始有南山律宗或南山宗之称。道宣法师的弟子秀周继嗣法统，成为南山律宗二祖，其后法脉不绝。
与此同时弘扬《四分律》的有相州（今河北临漳境内）日光寺法砺和长安西太原寺东塔怀素。法砺和慧休合撰《四分律疏》、《羯磨疏》等，创相部宗。怀素曾入法砺、玄奘大师门下，撰《四分律开宗记》，校对法砺《四分律疏》的错误而为新疏，后又撰《新疏拾遗钞》、《四分僧尼羯磨文》等，开创东塔宗。南山宗、相部宗和东塔宗后被称为律宗三家。唐朝末年，经会昌法难及五代战乱后，佛教衰颓不振，律宗亦渐式微。
经典与判教
律宗以《十诵律》、《四分律》、《摩诃僧只律》、《五分律》和《毗尼母论》、《摩得勒伽论》、《善见律毗婆沙》、《萨婆多论》、《明了论》，为基本经典，通称“四律五论”。近现代则有弘一法师《四分律比丘戒相表记》为经典。
南山判教理论提出化制二教、南山三观。
戒律
戒律有声闻戒和菩萨戒，就戒条戒相说，有五戒、十戒、具足戒之分。五戒是出家、在家佛弟子受持的戒，十戒、具足戒是出家弟子受持的戒。各部律藏不只是戒相和制戒因缘，更大的部分是僧团法规、各种羯磨法（会议办事）、出家法、授戒法、安居法、布萨法、衣食法，以及日常生活小事，都有详细规定，因为时代的关系，环境的不同，许多戒律的规定，早已废弛不行了。菩萨戒有在家菩萨戒、出家菩萨戒。出家菩萨戒如《梵网戒经》有十重四十八轻戒，在家菩萨戒如《优婆塞戒经》有六重二十八轻戒。又总摄菩萨戒为三聚，三聚是三类的意思，称为三聚净戒。一是摄律仪戒，是戒相，是「诸恶莫作」；二是摄善法戒，是「众善奉行」；三是摄众生戒，是「无一众生不渡」。中国是大乘佛教，所以这里也简单提一提菩萨戒律。以上是大小乘戒律的内容。
