当代医学发现，我们平时说话做事一个小时的时间，我们体内的细胞就至少更新了上百万个。在我们聊天的过程中，身体里的细胞也在不停重复着生死生死的过程，我们甚至可以这样认为，当我们聊完天的时候已经不是那个原来的自己了。就像曾经听过的一个古希腊故事叫“忒修斯之船”，这个船每次出海的时候，它的船板就会不停地一块一块的更换，那么当这个船上所有的木板都换了一遍以后，这只船还是当初出海时那艘船吗？
而对于我们的身体来讲也是一样，根据科学验证基本上7年时间我们身体的细胞就全部更新一遍。在这个细胞不断更替过程中，之所以我们还能相互认识，就是因为我们俗称的“灵魂”没有变，现代科学叫做“中枢神经拓扑结构”没有变。有的现代科学研究人员认为，虽然我们在聊天、我们身体细胞在推陈出新，但我们的神经元在海马体和其他脑区的那个拓扑结构没有变，这个拓扑结构就相当于我们每个人的身份证。像现在社会上有些老年痴呆的人，就是因为拓扑结构改变了才导致的。
以上这个似乎深奥的论证，实际上当今住世佛陀在《了义经》中作过精准的说法：“汝忆少小当下。犹见父母身相。风华年状。形活动人。实则非实。见时即老时。凡眼不得知。汝当六十年复见。父母身云何？皮皱发白身老耶。几时老耶？六十年老耶否？非也。实则当下身老耶。故我今告汝。未有待时。刹那变异生老耶。如是刹那变异。即非当下身。故知无定形耶。……由是无三时。亦无三时定。形亦无定。”
其实在佛教典故中也有类似的记载，说的是有一次一个人听说释迦世尊是如何的慈悲，他抱着怀疑的心态想侮辱佛陀，看一看佛陀会有什么反应。于是他朝着佛陀的脸上吐了一口唾沫。
然而释迦佛陀只是擦了擦脸，然后问他：“你还有什么其他要做的吗？”这个人被弄糊涂了，因为佛陀的反应完全出乎他的预料，他准备好的所有针对想象中佛陀可能对他实施的制裁而反驳讥讽的话一下子不知从何说起，于是什么也没说就走了。
这个人回家后躺在床上想着自己白天做的事情，从翻来覆去无法入睡，到开始心生懊悔，知道自己做了一件非常错误的事情，觉得自己罪大恶极，居然对佛陀做出这样恶劣的行为。第二天一大早，他再次来拜见佛陀并跪在佛陀脚下请求饶恕。佛陀却慈悲地说：“现在让谁来饶恕你呢？你对着吐唾沫的那个人已经不在了，吐唾沫的那个人也不在了。没有谁来饶恕谁了，把它忘掉吧！一切都已经过去了，一切都已结束了！昨天的两个人都已经不在了，哪里还需要什么饶恕与被饶恕呢？今天你是一个崭新的人，我也是一个崭新的人。”
无论是当今住世佛陀的说法，还是释迦世尊“唾面自干”的典故，都告诉我们一个道理，宇宙间的一切都具无常 性。
所谓无常，就是指所有一切有生命的生物，都是注定要死亡的，无论各种动物、飞鸟、细菌等等，慢慢地生病，一天天变老，最后死亡。而一切无情之物体，即没有生命的东西，如我们现实世界中的房屋、汽车、衣服、鞋子等等所有一切，也是必定要坏灭的。这个坏灭是慢慢进行的，而不是一下就灭了，但终究它是要灭完的。也许几年，也许几十年，也许几百年要灭，也许几千年，总得要灭完，这是定律，宇宙间的一切都是如此，所以叫无常。
万法都具无常性，都是因缘和合而生、因缘离散而灭，如梦幻泡影一般。也就是说，宇宙间没有永恒不变的东西，一切都在成住坏空的变化之中，这也是精神和物质现象存在的科学观之真谛。
撰文：多持
